远程教育，在教育部已出台的一些文件中，也称现代远程教育为网络教育，是成人教育学历中的一种。是指使用电视及互联网等传播媒体的教学模式，它突破了时空的界线，有别于传统的在校住宿的教学模式。使用这种教学模式的学生，通常是业余进修者。由于不需要到特定地点上课，因此可以随时随地上课。学生亦可以透过电视广播、互联网、辅导专线、课研社、面授（函授）等多种不同管道互助学习。是现代信息技术应用于教育后产生的新概念，即运用网络技术与环境开展的教育。招生对象不受年龄和先前学历限制，为广大已步入社会的群众提供了学历提升的机会。

远程教育组织模式可以分为：个体化学习模式和集体学习模式，也即个别学习和班组学习两种模式。其最重要的差异在于：班组集体教学方式是建立在同步通信基础上的，教师和学生必须进行实时交流。而个别化学习方式是建立在非同步通信基础上的，在学生的家庭里创造出学习环境，学生可以在适合的时间进行学习。两种学习模式在本质上同教育资源的传输和发送模式有关。

远程教育随时随地想学就学的学习方式很大程度上为学员节省了很多时间，工作繁忙、学习时间不固定的上班族的喜爱，在基础远程教育中也广受欢迎。远程教育招生院校均为国内重点大学、211工程、985工程建设院校，设置专业均为就业前景良好的热门专业，其注重实用性，很受用人单位欢迎。每年我国远程教育试点院校培养了大批远程本科毕业生，他们其中很多都从事于大小型企业的管理或重要岗位。